Як працює Скайп, основні можливості
Швидкість інтернет-з'єднань, яка значно зросла за останні декілька років, окрім електронної пошти та інших способів обміну текстовою інформацією через мережу, дає можливість голосового спілкування з використанням засобів VoIP телефонії. VoIP телефонія (від англ. Voice over IP, скорочено VoIP) - технологія, що дозволяє використовувати Інтернет, чи будь-яку іншу мережу, побудовану за протоколом IP, для організації голосового спілкування. Якщо говорити простими словами, комп'ютер чи інший пристрій, підключений до Інтернету, можна використовувати як телефон, істотно економлячи на дзвінках, особливо міжнародних. Поширеним і дуже зручним (але не єдиним) програмним рішенням для цих цілей є Скайп (Skype). Skype (Скайп) - програмне забезпечення, яке дозволяє безкоштовно спілкуватися через Інтернет, а також здійснювати платні дзвінки з комп'ютера на стаціонарні телефони і термінали стільникового зв'язку у всьому світі. Спілкуючись через Скайп, можна організовувати конференції за участю до 25 абонентів при голосовому спілкуванні або до 10 абонентів з використанням відеодзвінків. В Скайпі реалізована також можливість пересилання файлів, текстових повідомлень (чат), відправки SMS, голосових повідомлень. Спілкування через Скайпу відбувається за принципом P2P (англ. peer to peer - "рівний - рівному"), який передбачає обмін даними між комп'ютерами в мережі на пряму, без посередництва якихось централізованих серверних структур. У системі Скайп використовується тільки один центральний сервер, на якому зберігаються облікові записи користувачів. Він необхідний лише для пошуку потрібного абонента і встановлення з ним зв'язку (своєрідна АТС), після чого обмін даними здійснюється безпосередньо між комп'ютерами абонентів. Центральний офіс Skype знаходиться в Люксембурзі. Роботу системи обслуговує менше тисячі співробітників. Водночас кількість абонентів Скайп у всьому світі складає декілька десятків мільйонів людей. Програму Skype можна безкоштовно завантажити на офіційному сайті - www.skype.com. Як виглядає вікно програми - див. на зображенні нижче.
Системні вимоги Скайп
При спілкуванні через Скайп використовується шифрування і стиснення даних, чим досягається істотна економія трафіку і відносно невисокі вимоги до пропускної спроможності каналів. Для голосового спілкування достатньо, щоб швидкість підключення абонентських комп'ютерів до Інтернету становила 40-70 кбіт/с, для відеодзвінків - від 200 кбіт/с. В останньому випадку вкрай бажано також, щоб тактова частота процесора комп'ютера перевищувала 1 Ггц. Само собою, крім пристрою відтворення звуку, потрібні веб-камера і мікрофон. Витрати трафіку при цьому складають від 500 KB за одну хвилину голосового спілкування та від 4-5 MB за хвилину відеодзвінка. Передача інформації відбувається в зашифрованому вигляді, що забезпечує досить високу конфіденційність переговорів. Водночас, в Інтернет неодноразово потрапляли дані про те, що правоохоронні органи все ж уміють їх прослуховувати. У зв'язку безкоштовністю переговорів всередині мережі, Скайп після своєї появи став причиною багатомільйонних збитків компаній, що надають послуги традиційного телефонного зв'язку по всьому світу. Неодноразово Скайп критикувався і звинувачувався в шпигунстві, поширенні вірусів, викраданні інформації з комп'ютерів абонентів та інших правопорушеннях. Так це насправді, чи мають місце лише спроби дискредитації конкурента - сказати складно. У деяких країнах Скайп заборонений, або ж його використання істотно обмежене на законодавчому рівні. Проте, популярність спілкування по Скайпу залишається високою. Сьогодні це програмне забезпечення розробляється для Windows, Linux, Mac OS, Android та інших популярних операційних систем, завдяки чому його можна використовувати не лише на "класичних" комп'ютерах, але й на планшетах, смартфонах та інших пристроях, які мають підключення до мережі Інтернет.
