Alan Wake est un jeu de tir à la troisième personne avec une intrigue de thriller psychologique d'aventure.

Les événements se déroulent dans une province américaine, dans une petite ville. Le personnage principal est l'écrivain Alan Wake. Il cherche sa femme disparue et rencontre une entité sombre qui a pris le contrôle de la ville et de ses environs.

Alan est obligé de se frayer un chemin à travers la forêt, d'errer dans des fermes abandonnées, des mines et d'autres bâtiments. Les combats de monstres se déroulent principalement la nuit. Pendant la journée, le personnage principal peut explorer la ville en discutant avec ses habitants.

L'appareil le plus important du jeu est la lampe de poche. La lumière affaiblit la défense des monstres, après quoi ils peuvent être tués avec des armes à feu. Pour les combattre, vous pouvez également utiliser des grenades lumineuses et sonores, des projecteurs fixes, des phares de voiture, des bouteilles de propane, etc.